Dat het arbeidsrecht nooit saai is, blijkt maar weer. Op 29 juli 2025 heeft het Hof Amsterdam uitspraak gedaan in een zaak waarin een werknemer, na een dienstverband van bijna 37 jaar, aan het einde van zijn shift een tas met leverworsten meenam. De vleesproducent ontslaat de werknemer op staande voet. Het Hof oordeelde dat het ontslag op staande voet niet rechtsgeldig was. Deze uitspraak laat weer zien dat het ontslag op staande voet nog altijd tot de nodige worstelingen kan leiden.

Wat was er aan de hand:

Bij deze vleeswarenproducent was het niet ongewoon om een ‘personeelskrat’ met worsten bij de uitgang te zetten, zodat collega’s deze mee naar huis konden nemen. De worsten in kwestie zouden niet meer verkoopbaar zijn vanwege verschillende redenen. De werknemer in kwestie had een tas meegenomen om daar een aantal worsten in te doen en meegenomen naar huis. De receptioniste zag de tas en – hoewel dit niet uit de uitspraak volgt – heeft daar (waarschijnlijk) melding van gedaan. Volgens de werkgever was dit diefstal, maar volgens de werknemer was dit simpelweg onderdeel van een jarenlange praktijk: onverkoopbare worsten mochten door werknemers worden meegenomen.

Oordeel van het Hof:

Het ontslag op staande voet hield geen stand. Alhoewel de werkgever in het Huishoudelijk Reglement had opgenomen dat het niet was toegestaan om producten, goederen of eigendommen mee te nemen zonder te betalen, staat dit volgens het Hof haaks op de ‘kratjes-gewoonte’ op die afdeling. Van eenduidig en kenbaar beleid was daarom geen sprake. Daarnaast heeft de werkgever de persoonlijke omstandigheden van de werknemer onvoldoende meegewogen in haar beslissing voor het ontslag op staande voet. Een 59-jarige werknemer met een dienstverband van bijna 37 jaar bij een worstenproducent, die op staande voet wordt ontslagen, heeft, om in de woorden van het Hof te spreken, geen ‘bepaald rooskleurige’ arbeidsmarktpositie.  

De werknemer kreeg niet alleen zijn transitievergoeding, maar ook een gefixeerde schadevergoeding en een billijke vergoeding van € 150.000,00 bruto. Men zegt wel: ‘de vis wordt duur betaald’, maar hier bleek ook de worst een kostbare aangelegenheid.

Advies aan ondernemers:

• Zorg voor helder en consequent beleid. Een regel in het huishoudelijk reglement is is het papier niet waard als de dagelijkse praktijk iets heel anders laat zien.
• Wees alert op gewoontes die beleid ondermijnen – Informele gebruiken kunnen jarenlang gedoogd worden, maar maken het lastig om ineens hard op te treden.
• Weeg persoonlijke omstandigheden mee. Jarenlange trouwe dienst weegt zwaar mee in de beoordeling van een ontslag op staande voet.
• Documenteer en communiceer. Zorg dat werknemers zwart-op-wit weten wat wel en niet mag, en herhaal dat regelmatig.
• Handel zorgvuldig bij ontslag op staande voet. Eén verkeerde stap kan leiden tot hoge vergoedingen en imagoschade.

Heeft u vragen over een ontslag op staande voet of over het opstellen van eenduidig beleid? Neem dan contact op met Dennis Oud, Tim van Riel, Tessa Sipkema of Elke Hofman-Bijvank.

U leest de uitspraak hier.